Vladimir Poutine, qui s’était rendu mercredi sur l’Archipel François-Joseph, dans l’Arctique russe, a fait par ailleurs l’éloge du réchauffement climatique, relevant que la fonte des glaces facilitait notamment la navigation dans cette région, ainsi que son « exploitation à des fins économiques », tout comme l’extraction des ressources naturelles. Son homologue finlandais Sauli Niinisto, également participant au forum, a qualifié au contraire le changement climatique de « menace grave » pour l’Arctique.
« Dans le contexte des sanctions internationales, l’Arctique reste la seule région où le business peut se développer pratiquement librement, mis à part des contraintes pour le forage en eau profonde », assurait dans les couloirs Mikhaïl Grigoriev, conseiller scientifique du Conseil de sécurité russe. Certes, les sanctions adoptées par les Etats-Unis et l’Europe en réaction au conflit ukrainien ont freiné, voire reporté, de gros investissements dans le domaine de l’exploitation des hydrocarbures.
Mais, ainsi que l’a rappelé David Campbell, patron du groupe pétrolier britannique BP, cité par l’agence Tass, « l’industrie sait s’adapter à ces changements ». Et M. Poutine n’a pas manqué de souligner à son tour que les projets communs avec des sociétés étrangères se poursuivaient
Ces déclarations interviennent alors que la Maison Blanche a annoncé jeudi 30 mars 2017 que Donald Trump prendrait position « d’ici fin mai » sur l’accord de Paris sur le climat, signé fin 2015 par plus de 190 pays, dont les Etats-Unis. Pendant la campagne électorale, M. Trump avait promis de se retirer de cet accord et de cesser tout paiement « des contribuables américains » aux programmes de l’ONU sur le changement climatique. Dans un discours au cours duquel il n’a pas mentionné une seule fois la question du changement climatique, Donald Trump a lancé mardi l’offensive contre les initiatives de son prédécesseur démocrate Barack Obama sur ce thème et promis un renouveau de l’industrie du charbon. Les Etats-Unis sont le deuxième plus gros émetteur de gaz à effet de serre derrière la Chine.
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