A Hong Kong les autorités locales ont décrété mercredi le niveau d’alerte maximal face au typhon Hato qui paralyse la mégapole, clouant au sol des centaines d’avions et provoquant la fermeture de la Bourse.
Le typhon Hato a déferlé ce mercredi sur Hong Kong et Macao, paralysant toute l’activité de la région, et provoquant de gros dégats. Dans l’ancien comptoir portugais, on déplore d’importantes inondations, les médias locaux montrant des voitures sous l’eau et des gens en train de nager dans la rue.
Trois hommes âgés de 30 à 65 ans ont péri et deux personnes sont portées disparues, a déclaré le gouvernement de Macao. L’une des victimes est morte écrasée par un mur, une autre est tombée du quatrième étage tandis qu’un touriste chinois a été renversé par un camion.
L’électricité a été coupée en de nombreux endroits et les casinos fonctionnaient grâce à des générateurs de secours, comme au Venetian, un complexe hôtelier et de loisirs géant. L’hôtel Le Grand Lisboa était toujours privé de courant dans l’après-midi. Les casinos et les restaurants du complexe étaient hors service, selon un membre du personnel. L’approvisionnement en eau était également limité tandis qu’une cinquantaine de vols ont été annulés.
A Hong Kong, des vents de près de 170 km/h
A Hong Kong, les services météorologiques de l’ancienne colonie britannique (HKO) avaient déclenché vers 9 heures (2 heures du matin au Maroc) le signal d’alerte 10, plus haut niveau possible. C’est la première fois en cinq ans qu’un tel niveau d’alerte est décrété et la troisième fois seulement depuis que Hong Kong a été restitué à la Chine en 1997. Selon le gouvernement, deux personnes ont été blessées et environ 200 personnes ont cherché refuge dans des abris.
La typhon Hato perturbe évidemment l’activité économique de la région, en particulier les transports. La compagnie hongkongaise Cathay Pacific a annulé la plupart de ses vols prévus au décollage avant 17 heures (10 heures au Maroc). Hong Kong Airlines lui a emboîté le pas. D’après les autorités aéroportuaires, 420 vols avaient été annulés à l’aube. Les autobus et le métro fonctionnaient en service minimum tandis que les services de ferry ont été suspendus. A la Bourse de Hong Kong, la séance de la matinée a été annulée, la place financière se réservant la possibilité d’annuler celle de l’après-midi en fonction de la météo.
Hong Kong est régulièrement affectée par des typhons entre juillet et octobre mais il est rare que les tempêtes la touchent directement. La plus violente s’est produite en 1962. L’oeil du typhon Wanda était passé sur la ville où des rafales de 284 km/h avaient été enregistrées. Cent trente personnes avaient été tuées et des milliers d’habitations avaient été rasées, faisant 72.000 sans abris. Depuis lors, Hong Kong s’est adaptée aux typhons, par exemple en faisant en sorte que les gratte-ciel les plus élevés puissent s’incliner au gré du vent. Les procédures d’urgence sont strictes et les typhons provoquent rarement des décès.
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