Une nouvelle approche de stockage de l’énergie : dans la roche !

Comment fournir en énergie des sites industriels grâce à des sources renouvelables afin de minimiser les impacts du changement climatique ? Pour résoudre ce défi, la startup Antora Energy a développé des batteries thermiques composées de blocs de roches chauffés à très haute température par des panneaux solaires pour stocker de l’énergie.

Une alternative prometteuse aux batteries chimiques ?

La proposition d’Antora Energy est novatrice, consistant à chauffer des blocs de graphite (la forme cristallisée stable du carbone) dans une grande boîte isolante de la taille d’une petite maison à 1600°C, utilisant des panneaux solaires thermiques. Ces blocs captent la chaleur pendant les journées ensoleillées, la stockent, et la libèrent au besoin.

Cette énergie peut être utilisée directement ou pour produire de l’électricité par la génération de vapeur. Cette alternative présente deux avantages significatifs : elle nécessite des investissements réduits pour les installations et elle est extrêmement durable. Contrairement aux batteries chimiques, qui utilisent des métaux non renouvelables, cette solution offre une approche plus écologique.

Vers une décarbonation efficace de l’industrie ?

Antora Energy ambitionne d’alimenter les grands sites industriels avec sa solution de stockage utilisant des batteries thermiques. Ces sites nécessitent une quantité importante d’énergie en permanence pour répondre aux demandes croissantes du marché. Actuellement, il n’existe pas d’alternative à l’utilisation d’énergies fossiles ou nucléaires pour assurer le fonctionnement des machines industrielles. Les blocs de roche pourraient ainsi être une solution complémentaire pour la production d’énergie, contribuant à la décarbonation d’un secteur industriel souvent source de pollution.

Il est également important de souligner que l’extraction des métaux pour les batteries des voitures entraîne des impacts écologiques significatifs, nécessitant de grandes quantités d’eau, d’énergie et de produits chimiques. De même, l’ouverture de mines présente de nombreuses contraintes écologiques. Actuellement, le monde scientifique n’a pas encore trouvé une solution écologique durable pour la fourniture d’énergie, ce qui rend les approches alternatives de stockage, comme celle d’Antora Energy, particulièrement pertinentes.