الصين .. تكافؤ الطاقة الشمسية مع الفحم في توليد الكهرباء

الطاقة الشمسية ستُحقق تكافؤاً مع الفحم في 11 وحدة إدارية في الصين من أصل 31 على مستوى المقاطعات ضمن الشبكة الكهربائية هذا العام، وذلك وفقاً لمجموعة سيتي، ما يمكن أن يسمح للقطاع بمواصلة توسّعه السريع، على الرغم من خفض الإعانات الحكومية.
ألغت بكين بشكل مؤقت الإعانات لمعظم مشاريع الطاقة الشمسية في الصين في يونيو من العام الماضي في خطوة تهدف إلى كبح النمو الهائل في صناعة الطاقة الشمسية التي كانت قد ازدهرت في ظل الإعانات السخية.
توسّع الصناعة السريع أدى إلى عجز يزيد على 15 مليار دولار في صندوق تأسس ليدفع مقابل الرسوم المرتفعة للطاقة المتجددة.
إنهاء الإعانات تسبب في مخاوف من تباطؤ مفاجئ في نشر مشاريع الطاقة الشمسية في أكبر دولة ملوّثة في العالم. 
شكّلت الصين 29 في المائة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية العام الماضي، وذلك وفقاً لوكالة الطاقة الدولية، مع ارتفاع انبعاثاتها بنسبة 2.5 في المائة بالمعدل السنوي.
مع ذلك، فإن الانتقال إلى تكافؤ في الشبكة الكهربائية على نحو أبكر مما كان متوقعا ما سمح للطاقة الشمسية بالتنافس مع محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم دون الحاجة إلى أي دعم، ما يُشير إلى أن المخاوف قد تكون مبالغا فيها.
تقرير حديث من مشروع الصحافة المعروف بـ »أن إيثرد » في جماعة السلام الأخضر البريطانية، أشار إلى التالي: « كانت هناك مخاوف من أن أحجام وحدات تركيب تكنولوجيا الطاقة الشمسية، من شأنها أن تنهار بعد الخفض الحاد في الرسوم الصيف الماضي، لكنها بقيت قوية، ما يُظهر أن الطاقة الشمسية أصبحت ذات تنافسية على نحو متزايد مقابل الفحم في الصين ».
وأضاف التقرير: « في وقت مبكر من هذا العام، أعلنت الصين مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية غير المدعومة، ما يمثل نقطة انعطاف محتملة للصناعة ».
في ديسمبر الماضي تم ربط محطة توليد طاقة شمسية بمقدار 500 ميجاواط في مدينة جولمود التي تقع في مقاطعة كوينجهاي على هضبة التبت، بالشبكة الكهربائية، وكانت تبيع الطاقة مقابل 0.316 رنمينبي لكل كيلو واط ساعة، أي أقل من السعر القياسي للكهرباء البالغ 0.325 رنمينبي التي يتم توليدها من محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم، وذلك وفقاً لوكالة الأنباء الرسمية شينخوا التي قالت إن الرسوم « غير مسبوقة على مستوى البلاد فيما يتعلق بالطاقة الشمسية ».
اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح في الصين قالت في يناير الماضي، إن « بعض المناطق التي تتمتع بموارد طبيعية جيدة وطلب قوي قد حققت في الأصل ظروفاً دون دعم، أو تكافؤ في سعر الشبكة الكهربائية ».
فرانسوا بيران، مدير محفظة قائم في هونج كونج في الشركة الاستثمارية إيست كابيتال، قال، « تطوير صناعة الطاقة الشمسية على مدى الـ20 عاماً الماضية كان مدفوعاً تماماً بالإعانات السخية من الناحية العملية سيتم تذكر عام 2019 على أنه العام الذي وصلت فيه الصين إلى تكافؤ الشبكة الكهربائية في صناعة الطاقة الشمسية ».
ربما يكون التجميد المؤقت لنظام الإعانات، في حد ذاته، عاملاً رئيساً وراء وصول بعض المقاطعات الصينية إلى تكافؤ الشبكة الكهربائية هذا العام، قبل أربعة أعوام من الهدف الرسمي لعام 2023.
أسعار البوليسليكون والرقائق والخلايا الشمسية كانت منذ فترة طويلة تشهد الانخفاض، لكنها لا تزال تنخفض بشكل أكثر حدة منذ نهاية مايو من عام 2018، حيث أدى إلغاء الإعانات إلى توقعات بضعف الطلب العالمي، بالنظر إلى دور الصين الكبير في صناعة الطاقة الشمسية، حتى مع استمرار ارتفاع الإنتاج بسرعة.
منذ الـ31 من مايو الماضي انخفضت أسعار جميع المكونات الثلاثة بما يراوح بين 35 و41 في المائة، وذلك وفقاً لأرقام من مجموعة سيتي وشركة تزويد البيانات بي في إينسايتز PVinsights.
قال بيران، « تصل الألواح الشمسية الآن إلى مستويات أسعار تُمكن محطات توليد الطاقة الشمسية من أن تكون ذات تنافسية، مقابل محطات توليد الطاقة التقليدية التي تعمل بالفحم في أكثر من عشر مقاطعات في الصين ». 
« عندما بدأتُ توظيف الأموال في الصين عام 2009، كانت تكلفة الألواح الشمسية نحو أربعة دولارات لكل واط. الآن انخفضت التكلفة إلى 25 سنتا، وفي الوقت نفسه زادت كفاءة الألواح ».
هناك 11 مقاطعة صينية – كوينجهاي، وسيتشوان، وجانسو وتشونجكوينج على الهضبة الوسطى؛ وهيباي، وبكين، وتيانجين وشاندونج على الساحل الشرقي؛ وجيلين وهيلونججيانج في الشمال الشرقي؛ وجزيرة هاينان في بحر الصين الجنوبي ستصل إلى تكافؤ الشبكة الكهربائية مع الفحم هذا العام من حيث الطاقة الشمسية، وذلك وفقاً لمجموعة سيتي. ويُعتقد أن خمس مقاطعات أخرى هي بنحو 5 في المائة من القيام بذلك، كما تُشير الخريطة.
سكوت شوي، محلل الطاقة الشمسية في الصين في مجموعة سيتي، يتوقع أنه سيتم تثبيت 2.5 جيجا واط من الطاقة الشمسية في تكافؤ الشبكة الكهربائية هذا العام، من إجمالي يُقدّر بنحو 42 جيجا واط، بعد تخفيف تجميد الإعانات في يناير المقبل.
يعتقد شوي أن ثلاث مقاطعات أخرى – لياونينج في الشمال الشرقي، وشانكسي الوسطى وجوانجدونج في الجنوب – قد تصل إلى تكافؤ الشبكة الكهربائية بحلول نهاية العام المقبل.
وقال بيران إن المقاطعات الواقعة على هضبة التبت مناسبة بشكل خاص للطاقة الشمسية بسبب ارتفاعها العالي، ما يعني أن هناك تلوثا أقل يعمل على حجب أشعة الشمس، ما يؤدي بالتالي إلى تحسين الكفاءة. 
كذلك كونها ذات تعداد سكاني منخفض نسبياً يعني أيضاً أن الأرض أرخص ومُتاحة بسهولة أكبر في قطع الأراضي الكبيرة، ما يسمح بتحقيق وفورات الحجم.
في المقابل، هناك بعض المناطق الحضرية الأكثر تلوثاً هي الأبعد عن تكافؤ الشبكة الكهربائية، بينما تتأثر المقارنة أيضاً بأسعار الفحم التي تختلف من مقاطعة إلى أخرى.
مع ذلك، يجادل تيم باكلي، مدير دراسات تمويل الطاقة في معهد اقتصاد الطاقة والتحليل المالي، وهو مؤسسة فكرية، لأن عدم وجود المناقصات واسعة النطاق لتوليد الطاقة الجديدة يُشير إلى أن الطاقة الشمسية غير المدعومة ليست تنافسية حتى الآن مع الفحم، على الرغم من أن نقطة التحوّل هذه لم تكن بعيدة.
وقال: « سوف يحققون تكافؤ الشبكة الكهربائية في غضون عامين. إلى هذه الدرجة تبلغ السرعة التي تتغير فيها السوق وسرعة انخفاض الأسعار ».
وسط انخفاض أسعار المكونات، شهد باكلي التركيبات الجديدة تصل إلى 45 جيجا واط في كل أنحاء الصين هذا العام، أقل بقليل من العام الماضي بنحو 50 جيجا واط، على الرغم من كون معدل تغذية الرسوم المُعادة بلغ 0.45 رنمينبي لكل كيلووات في الساعة، أي 30 في المائة أقل من العام الماضي.
وقال إن « الصين تدفع إلى الأدنى بتكلفة الطاقة الشمسية ومن المرجح أن تُحقق تكافؤ الشبكة الكهربائية بحلول نهاية الفترة 2020 - 2021، قبل الهدف الرسمي في عام 2023. ولن تتوقف هناك: من المقرر أن تصل طاقة الرياح إلى تكافؤ الشبكة الكهربائية في الصين في عام 2020 ». « معهد اقتصاد الطاقة والتحليل المالي ليس لديه شك إزاء أن التزام الصين مُطلق للهيمنة على العالم في مجال تكنولوجيات وصناعات المستقبل الخالية من الانبعاثات ».
قال بيران إنه « لم يتم اتخاذ قرار حتى الآن » فيما إذا كان انخفاض التكاليف سيؤدي إلى تسارع في المعدل السريع بالأصل لطرح الطاقة الشمسية في الصين، وهو تطور يبدو أنه سيحظى بمجال واسع.
على الرغم من أن توليد الكهرباء من الطاقة الشمسية ارتفع بنسبة 50 في المائة العام الماضي في الصين، وتوليدها من طاقة الرياح بنسبة 20 في المائة (ما يجعل حصتهما مجتمعة بنسبة 8 في المائة)، إلا أن الزيادات الحادة لا تُغطي سوى 30 في المائة من الطلب المتزايد على الطاقة في البلاد، وذلك وفقاً لمشروع آن إيثرد Unearthed.
مع ذلك، كان بيران متفائلاً على المدى المتوسط. حيث قال: « لا يزال الفحم يمثل ما نحو 60 في المائة من مزيج الطاقة. سنرى الفحم ينخفض إلى 30 في المائة بحلول عام 2030. سيكون عليهم مراجعة أهدافهم، لكنهم لم يفعلوا ذلك حتى الآن ».
وكان أيضاً متفائلاً من أن انخفاض أسعار المعدات وارتفاع الكفاءة من شأنهما تحفيز النمو في الهند، الدولة العملاقة الأخرى في العالم من حيث عدد السكان.
قال بيران: « الدولة التي ينبغي أن تكون التالية هي الهند. لا تزال الطاقة الشمسية تمثّل جزءا صغيرا من السوق، لكن بحلول عام 2022 أتوقع أن تُقدم الهند نمواً أفضل بكثير ».
في حين أن الفحم الرخيص يعني أن الطاقة الشمسية لم تصل بعد إلى تكافؤ الشبكة الكهربائية في الهند، إلا أنه يعتقد أن خيارات التمويل الأرخص للبنية التحتية للطاقة الشمسية يُمكن أن تُساعد في تضييق الفجوة.
باكلي يتفق معه، مُشيراً إلى أن تكاليف التمويل انخفضت في الأصل من 12 - 16 في المائة في الهند إلى 9 في المائة، و »هناك مجال كبير لتحقيق مزيد من الانخفاض ».
على وجه الخصوص، مع انتقال أموال التقاعد العالمية إلى الصناعة، فإن محطات توليد الطاقة الشمسية تعد أقل كاستثمارات « أسهم » وأكثر كاستثمارات « بنية تحتية »، وهي فئة الأصول التي يستهدف فيها المستثمرون عادةً عائدات سنوية بنسبة 7 - 8 في المائة، بدلاً من 10 في المائة أو أكثر للأسهم.
قال باكلي: « تتطلع الهند إلى زيادة معدل التركيب إلى أربعة أضعاف خلال العامين المقبلين، وسوف تحقق ذلك بأقل من نصف التكلفة ».

الاقتصادية : ستيف جونسون من بكين